Streekinformatie Morvan/Nievre. De Morvan is een bergachtig gebied in Bourgondië , in feite de meest Noordelijke uitloper van het Centraal Massief. Het gebergte ligt in alle 4 departementen, die samen Bourgondië vormen. Het grootste deel ligt echter in het departement Nièvre, waar wij ook toe behoren. Kaart Bourgondië (nieuw venster) De Morvan hoort tot de oudste gedeeltes van Frankrijk, en daardoor nogal afgesleten. De vulkanen en bergen van ooit zijn nu heuvels geworden, de hoogste 900 m. Het is een granietgebergte, wij zitten echter net op de grens waardoor er bij ons ook kalksteen (met fossielen) te vinden is. Omdat de Morvan niet kalkrijk is vindt men er geen wijnbouw. Een groot deel van de Morvan is een regionaal natuurpark, dit is een min of meer beschermd gebied, waarbij een groot aantal gemeentes zich op vrijwillige basis verenigd hebben om het park te vormen. Onze gemeente (Epiry) hoort er niet bij, het verschil is echter niet te merken. Het is een zeer dun bevolkte streek, 15 inwoners per Km². Wij zitten in het lage gedeelte, de Bas-Morvan, op 220 m. hoogte. Hierdoor hebben wij een aanzienlijk beter klimaat dan in de Haut-Morvan. De winters zijn vergelijkbaar met Nederland, het voorjaar is uitbundig, tot half mei vaak wel vrij nat, daarna vaak warm. De gemiddelde dagtemperatuur in mei is 24 graden. In juni is het gemiddelde 24,5 graden, juli 26, augustus 27, en in september bijna 23. Vaak is oktober ook nog erg mooi, hoewel het soms 's nachts kan vriezen. De nachten zijn meestal kouder dan in Nederland, omdat we hoger zitten. De Morvan was een Keltisch gebied, vanaf 52 v.Chr. onderworpen door de Romeinen. De bevolking heeft zich weinig vermengd met anderen, zodat er nog veel mensen met blauwe ogen wonen. Er zijn veel Gallo Romaanse overblijfselen te vinden, ook de oude Keltische hoofdstad Bibracte, op de Mont Beuvray is de moeite waard. In weer veel latere tijden zijn er vanuit de bedevaartplaats Vézelay veel kruistochten begonnen, en weer een paar eeuwen later waren er de oorlogen tussen de Bourgondiërs en de Franse koningen. Daarna werd het wat rustiger in de streek tot de 2e wereldoorlog, er waren veel maquisards. Het gebied was tot 1850 wel 4 keer zo dicht bevolkt als nu. De bossen leverden veel werkgelegenheid. Parijs werd van hieruit van brandhout voorzien, wat via de rivieren de Yonne en Cure vervoerd werd. Toen het kanaal de Nivernais eenmaal klaar was (op 6 Km. afstand van ons) werd de werkgelegenheid al veel minder, en dat proces heeft zich daarna voortgezet. Zoals gezegd horen we bij het departement Nièvre, hoofdstad Nevers. Het departement is bijna 7.000 Km², en heeft 300.000 inwoners (vergelijk Gelderland 5.000 Km², en 1,9 miljoen inw.). Hoezo rust en ruimte hier? Nevers is een levendige stad met 40.000 inwoners. Voor ons is het dichtstbijzijnde stadje Corbigny, met 1800 inwoners klein maar toch levendig, omdat het cantonhoofdstad is, waardoor er administratieve diensten zijn, en het een regionale funktie vervult; Er zijn dan ook verrassend veel winkels. De 2e dinsdag van iedere maand is er een zeer grote markt. Onze gemeente Epiry heeft 200 inwoners, verdeeld over 1 dorp en 6 gehuchten. Zelf zitten we in het gehucht Bellevault, zo genoemd naar de meneer die bij ons in 1752 een watermolen stichtte. Het bijgebouw waar de eetzaal en het campingsanitair zijn dateert inderdaad uit 1752. De watermolen is helaas afgebrand in 1867, slechts enkele stukjes muur herinneren er aan. Het hoofdgebouw is voor een deel uit 1795, de rest is in 1868 van het verzekerings geld van de watermolen gebouwd, en het geheel is toen boerderij geworden. Ooit hebben er 5 gezinnen in de 2 gebouwen gewoond, tevens was er een café. Nadat het 12 jaar leeg had gestaan, is het door een Duits stel gekocht, die wilden er een paardenfokkerij beginnen. Maar omdat ze het financieel niet zo handig deden, moesten ze het na 3 jaar al weer verkopen, en zo zijn wij vanaf december 1996 de eigenaars.